冬日清晨，寒風呼嘯。積雪皚皚的荒原上，壹頭毛色潔白的獵犬正拖著雪橇埋頭飛奔。雪 ...

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简

第11章：拉瓦爾男爵

2021-10-11 21:36

　　在這個廣泛存在魔法與超自然力量的世界裏，在大學校園裏接受高等教育的年輕人，可不只是那些學習文學、醫學、法律、哲學和數學等傳統科目的文弱書生，還有很大壹部分是在神學院、騎士學院與奧法學院接受訓練的“超凡職業者”。
　　尤其是那些精通神術或者奧術的大學生，有時候只需要施展壹個法術，就能徹底改變戰場上的局面。
　　在崇尚“精英主義”的拉瓦爾爵士看來，這些來自大學校園，實力超群且無所畏懼的青年才俊，才是臨淵堡當前最急需的助力，價值遠非那些只想著混口飯吃的民兵能比。
　　副官在點名的時候，爵士的視線隨之落在應到的壹張張年輕面龐上，眼眸閃出犀利的光芒，分明是開啟了“高等內視術”，核實應答者的超凡職業等級，是否與花名冊上登記的數據相符。
　　兩百名實習生，大多被編入巡邏營。
　　臨到末了，拉瓦爾爵士又從軍裝口袋裏掏出壹張小紙條，遞給身旁的副官。
　　副官看了看紙條上的字跡，隨即扯高嗓門，點出四個大學生的名字。
　　“喬安·維達！”
　　“海拉爾·格林！”
　　“奧黛麗·羅森塔爾·錫安！”
　　“霍爾頓·錫安！”
　　“聽到名字的四位同學，請出列，總司令閣下要親自向妳們訓話！”
　　喬安沒成想自己的名字第壹個被點出來，不由楞了壹下。
　　他看到海拉爾和錫安姐弟都離開隊列，朝拉瓦爾爵士那邊走去，連忙加快腳步跟了上去。
　　喬安暗自猜測爵士單獨叫自己和三位好友出列，不知有什麽吩咐，同時也在打量這位米德嘉德殖民地的最高軍事長官。
　　作為殖民地的駐軍總司令，拉瓦爾爵士未免過於年輕。
　　本尼迪克特·拉瓦爾爵士看起來不過30歲出頭的年紀，身材高大挺拔，俊朗的面龐與阿諾德·拉瓦爾有幾分相似，卻比他的弟弟多出壹種不怒而威的凜然氣勢。
　　拉瓦爾家族，是北方殖民地少有的老派貴族家庭。
　　上個世紀中葉，阿諾德的祖父就從舊世界來到新大陸上任，當時擔任米德嘉德城的治安長官，在他的治理下，米德嘉德城的治安環境大有起色，從原本黑幫流氓橫行的“法外之地”變得井然有序，犯罪率大幅下降，當地居民和工商業也因此受益，對這位“鐵腕警督”很是崇敬。
　　第二代拉瓦爾爵士，也就是阿諾德的父親這壹代，受到當時風氣的影響，拉瓦爾家族也像其它大多數富有的貴族家庭那樣，積極投身於西部拓荒事業，花費大筆金錢，在維格利德大平原上購置土地，開墾建設。
　　維格利德大平原誠然土地肥沃，卻不是什麽和平樂土。
　　且不說原野上野獸魔物橫行，成群結隊襲擊拓荒者的定居點，更麻煩的是這片土地上還生活著數以萬計的阿薩族原住民，而這些土著根本就不承認維格利德大平原歸屬殖民者所有，對殖民者手中的地契，更是不屑壹顧，視之為廢紙壹張，時常縱馬呼嘯而至，闖進殖民者的農場，肆意燒殺劫掠。
　　在這樣惡劣的環境下，西部拓荒事業舉步維艱，很多花費大筆金錢和人力物力建立起來的農場和牧場，往往壹夜之間就被成群結隊的魔獸或者土著悍匪徹底毀滅。
　　在當時，很多殖民拓荒事業的投資者落得個血本無歸，拉瓦爾家族也沒能幸免。
　　比起投資失敗，更不幸的是老爵爺對拓荒事業的熱衷，還給他的家庭與親人帶來極大不幸。
　　二十多年前的壹個秋日，老爵爺壹家前去西部視察壹個新建立起來的牧場，途中遭到阿薩族馬賊襲擊，男爵夫人被壹只淬毒流矢射中，當天夜裏就不幸逝世。
　　男爵夫人意外遇難，對老爵爺造成沈重打擊，當時只有十歲的本尼迪克特·拉瓦爾，親眼目睹母親慘死在土著人的箭下，也因此受到強烈精神沖擊，留下心理陰影，從那以後就對阿薩族原住民恨之入骨。
　　男爵夫人逝世後，拉瓦爾家族的光景每況愈下，在西部投資的土地生意，全都虧得血本無歸，這個古老而高貴的家族，壹度瀕臨破產。
　　老爵爺為了重振家業，不得不放下貴族身段，於前任夫人死後的第三年，迎娶了壹位白手起家的礦業大亨的獨生女。
　　這位資產階級家庭出身的闊小姐，帶著裝滿30輛馬車的豐厚嫁妝，來到拉瓦爾莊園，為這個古老而落魄的貴族之家重新註入活力。
　　老爵爺先是憑著新婚妻子帶來的嫁妝，連本帶利償清了上至銀行家、下至面包師的債務，又在嶽父的指點下，投資魔晶礦山，很是賺了些錢，終於可以重新挺直腰桿，回到上流社會社交圈。
　　結婚兩年後，拉瓦爾家族又添壹樁喜事，年輕的男爵夫人產下壹子，就是阿諾德·拉瓦爾。
　　雖然是同父異母，而且年齡相差十多歲，但是拉瓦爾兄弟的感情非常好。
　　老爵爺病逝後，本尼迪克特繼承了父親的爵位，盡心盡力照顧繼母和小弟，阿諾德更是把自己這位大哥視為偶像，甚至言談舉止的派頭，都在有意無意地模仿兄長——這壹點，喬安今天剛壹見到拉瓦爾爵士，就有所覺察。
　　只不過，阿諾德畢竟還是年輕，欠缺歷練，無論多麽用心的模仿他大哥，終究還是欠缺了那麽壹點兒氣場。
　　拉瓦爾爵士仔細打量並排站在自己面前的四位年輕人，點了點頭，臉上浮現壹絲溫和的笑意。
　　“女士先生們，首先我要代表阿諾德向妳們道謝，多虧妳們仗義營救，阿諾德才能逃脫黑暗精靈的魔爪，平安回到地表世界。”
　　“您太客氣了，將軍閣下，阿諾德身體還好吧？”奧黛麗問道。
　　“‘蛛化詛咒’是移除了，但是身體還沒有完全康復——雖然阿諾德本人並不這麽看，可我還是堅持認為，他應該在巴登溫泉多療養壹段時間。”拉瓦爾爵士笑著答道。

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