第9章 恐怖均衡
法師喬安 by 程劍心
2021-10-11 21:37
從瓦薩兵團與格林兵團於萊頓城外會師那天算起，已經過去四天了。
緊張到令人窒息的氣氛籠罩著這座港口都市，人人都知道壹場大戰即將爆發，然而到目前為止攻守雙方還不曾動過壹刀壹槍，似乎都在等待時機。
事實上，攻防雙方等待的都是援軍。
坐困愁城的羅爾斯·溫斯洛普伯爵，寄希望於來自母國的支援。
在寫給諾斯首相以及國王陛下無數封求援信過後，總算是收到回音，隨之而來的是壹個壞消息和壹個好消息。
壞消息是議會否決了諾斯政府的大規模增兵提案，溫斯洛普伯爵不能再指望斐真當局派遣成建制的兵團或者調遣部署在其它海域的艦隊，前來解救被叛軍包圍的萊頓港；好消息是喬治三世陛下已經征召皇家法師團，由傳奇大法師“馭龍者”約翰·迪伊領銜，即將趕來新大陸幫他分憂解難。
溫斯洛普伯爵雖然遠離阿瓦隆，對國內的政治鬥爭卻不陌生，壞消息並沒有出乎他的預料，皇家法師團的出征則使他內心的焦慮有所緩解。
在溫斯洛普伯爵及其幕僚看來，皇家法師團雖然只有三十三人，在戰場上的作用卻要超過壹個整編步兵師。
特別是首席皇家大法師約翰·迪伊，法力深不可測，據說揮手之間就能召來成群結隊的巨龍，降下末日審判般的天火，片刻間焚盡壹座城鎮！
有這樣的傳奇大法師坐鎮，再加上三十二位準傳奇級別的施法者，聯手摧毀大陸軍的攻城利器“青冰巨像”和空中盤旋的魔導飛艇想必不難，而敵軍壹旦失去巨像和制空權，溫斯洛普伯爵就有信心主動出擊，在海軍艦隊的掩護下擊潰看似兵力占優的大陸軍。
在焦急的等待中，溫斯洛普伯爵幾乎夜不能寐，直到5月27日傍晚才收到準信。
迪伊大法師發來的親筆信，承諾皇家法師團將於5月28日抵達新大陸，但是不會立刻進城與總督閣下見面，也不會直接參戰，先得前往壹處不便透露的場地，在第三方裁判的見證下，與代表大陸軍壹方出戰的傳奇施法者，舉行壹場公平決鬥。
“總督閣下，如果承蒙眾神保佑，我能在決鬥中獲勝，就會率領皇家法師團前往萊頓城與您會合，在這場平叛戰爭結束之前聽候您的差遣。”
“反之，如果我在決鬥中敗下陣來，也只能怪自己實力不濟，按照我們傳奇施法者圈子裏約定俗成的規矩，不得介入這場戰爭，還望閣下不要見怪。”
“至於皇家法師團的其它成員，可以根據自己的意願選擇追隨您，或者隨我回國，坦率地講，如果連我都敗下陣來，其它人恐怕也幫不上您多大忙。”
這封信先給溫斯洛普伯爵帶來希望，緊接著又潑下壹桶冷水，使他心裏涼了半截。
正如真神不會親自降臨凡間，傳奇施法者在某種意義上也超出了凡人的界限，如果不受約束濫用力量，那麽毀滅世界在概率上是壹個必然的結果。
正因如此，瓦雷斯世界的傳奇施法者們才達成壹項共識，不得輕易介入國家間的沖突，其實就是對人、神兩界絕地天通的效仿，也被稱為“恐怖均衡原則”。
簡單來說，好比兩家人都儲備了壹堆炸彈，都有能力把對方的房子炸飛，哪怕壹方搶先出手，對方的幸存者也有能力做出對等報復，結果就是雙方都落得個家毀人亡的下場。
為了避免出現這種雙輸局面，就有必要做出約定，兩家人怎麽撕逼都行，但是僅限於拳打腳踢和冷兵器毆鬥，誰也不得首先動用“炸彈”這種拆家的大殺器。
在這個遊走在毀滅邊緣的“恐怖均衡模型”裏，傳奇施法者就好比“炸彈”，幸而他們中的絕大多數比蕓蕓大眾更理智，善於吸取歷史教訓，多年來壹直有意識地維護均衡狀態不被打破。
這些規則溫斯洛普伯爵當然懂，然而他不明白迪伊大法師為何在來信中流露出不加掩飾的悲觀情緒，似乎在決鬥開始前就已經預感到最壞的結果。
這種心態，可不符合堂堂首席皇家大法師的公眾形象。
溫斯洛普伯爵與約翰·迪伊並無深交，猜不透對方只是在謙虛，免得萬壹牛皮吹破，下不來臺，抑或真的心存顧慮。
更令他感到好奇的是，大陸軍壹方將會派誰出馬與迪伊大法師對決？
大陸軍的隨軍法師團裏，真有傳奇施法者嗎？
從斐真軍方搜集到的情報來看，大陸軍的首席隨軍法師是壹個名叫羅伯特·羅爾斯的男人，曾任萊頓學院奧法系教授，還沒有達到傳奇境界，不配做迪伊大法師的對手。
相比施法能力，這個羅爾斯法師更廣為人知的壹項事跡，是他曾經體驗過起死回生的神跡。
據說將羅伯特·羅爾斯從棺材裏喚醒的人就是他的學生，壹個名氣比羅爾斯大得多的奧術天才——喬安·維達。
喬安·維達沒有正式在大陸軍任職，但是從德林鎮到石柱鎮的戰場上，都曾出現過這個年輕法師的身影，給斐真軍方及其盟友造成了極大的麻煩。
溫斯洛普伯爵不敢相信，壹個年僅21歲的青年就已經晉升為傳奇法師，但是此人在戰場上的表現，比如摧毀血肉巨像、擊殺神話夢魘獸和強奪冰壘巨像，據說達寧堡“聖母兄弟會”的覆滅和邪神特雷西斯之死也跟他脫不開關系，使他不得不重視這個年輕人。
懷著忐忑不安的心態，溫斯洛普伯爵獨自走進私人禮拜堂，點燃熏香，施展“通神術”，祈求“聖母”厄喀德娜降下神啟，為他指點迷津。
施法儀式結束後，溫斯洛普伯爵的臉色變得比之前更為沈重。
“聖母”的啟示證實了他的猜測，喬安·維達就是大陸軍壹方的隱藏“王牌”，迪伊大法師的決鬥對手。
更諷刺的是，這位瓦雷斯世界當今最年輕的傳奇法師竟然也擁有聖印，算是聖母的血脈後嗣！
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